La comunicazione dello Spirito Santo rigenerante non avvenne al momento in cui i discepoli di Giovanni esercitarono la fede in Gesù quale Messia e furono battezzati, ma solo mediante l’atto dell’imposizione delle mani (At 19). Ciò fu necessario per motivi storici e teologici. Infatti, c’erano discepoli di Giovanni che non riconoscevano Gesù come Messia e ritenevano il loro maestro una figura messianica. Poiché è il maggiore che trasmette una benedizione, una grazia divina o un carisma al minore, che quest’ultimo accetta con sottomissione, l’imposizione delle mani da parte di Paolo (apostolo di Gesù Messia) sui discepoli di Giovanni doveva significare la superiorità di Gesù rispetto a Giovanni Battista.

     Similmente l’atto dell’imposizione delle mani si rese necessario per motivi storici e teologici anche nella questione giudeo-samaritana (At 8). La fede dei Samaritani in Gesù non coincise con il momento della rigenerazione né lo fu il battesimo. Anche qui bisognava risolvere prima il contenzioso storico-teologico fra Giudei e Samaritani, che perdurava da secoli. I Samaritani, facendosi imporre le mani dagli apostoli della chiesa di Gerusalemme, si sottomettevano a loro e riconoscevano che «la salvezza viene dai Giudei» (Gv 4,22), anzi dal giudeo Gesù, che diventava così anche il loro Messia. {Nicola Martella}